비건을 시작하려는 결심은 많은 용기와 의지가 필요한 선택입니다. 하지만 실제로 실천에 들어가면 생각보다 많은 현실적인 어려움과 시행착오를 겪게 됩니다.
비건 식단은 그 자체보다 삶의 패턴, 인간관계, 소비 습관까지 바꾸는 변화이기 때문에, 중간에 포기하거나 지치기 쉬운 것도 사실입니다.
이번 글에서는 처음 비건을 시작할 때 사람들이 자주 겪는 시행착오 6가지와, 그에 대한 현실적인 극복 팁을 함께 소개해드릴게요.
뭘 먹어야 할지 모르겠는 식단의 혼란
시행착오
비건을 시작하고 가장 먼저 부딪히는 문제는 “이제 뭘 먹지?”입니다. 특히 한식 중심 식단에 익숙한 사람일수록, 고기·계란·생선·된장찌개 속 멸치육수 등 생각보다 많은 음식이 동물성 원료를 포함하고 있다는 사실에 놀라게 됩니다.
극복 방법
일단 아는 채식 식재료부터 시작하기: 두부, 콩, 버섯, 나물, 채소 등 익숙한 재료로 간단한 비건 반찬 만들기
비건 식단 유튜브나 블로그 참고: 입문자용 식단 루틴, 1주일 식단표 참고
'단계별' 실천: 처음부터 완전한 비건보다 락토오보 → 플렉시테리언 → 비건으로 천천히 단계 조정
Tip: ‘한 끼라도 비건’이라는 마음으로 시작하면 부담이 줄어들어요.
장보기의 낯설음과 정보 부족
시행착오
마트에 갔을 때 무심코 집어 들었던 식재료들이 사실 비건이 아니란 걸 깨닫고 당황하는 경우가 많습니다.
예: 과자에 우유·버터가 포함, 김에 멸치엑기스가 포함, 두유에 우유 혼합 등
극복 방법
비건 인증 마크 or 성분표 확인 습관 들이기
비건 마켓, 온라인몰 활용: 비건 식품만 모아놓은 플랫폼 활용 (예: 비건 편집숍, 채식마을 등)
자주 사용하는 기본 재료 리스트화: 내가 자주 먹는 것 중 확실한 비건 재료만 모아두면 훨씬 수월해짐
Tip: 장을 볼 때 처음엔 시간이 오래 걸리지만, 한두 번 정리해두면 훨씬 편해집니다!
맛에 대한 실망과 입맛 변화
시행착오
처음 비건 요리를 먹어보면 “맛이 밍밍하다”, “고기의 감칠맛이 없어서 허전하다”는 느낌을 받을 수 있습니다. 특히 MSG나 육수 기반 조미료에 익숙한 사람은 맛없는 채식에 금방 질리는 경험을 하기도 하죠.
극복 방법
비건 육수 활용: 다시마, 표고버섯, 콩나물, 야채 우린 물로 감칠맛 강화
조미료의 다양화: 된장, 고추장, 간장 등 비건 가능 장류 적극 활용
감자전, 채소커리, 김밥, 두부덮밥 등 맛있는 비건 메뉴부터 시작
Tip: ‘맛있는 비건’은 얼마든지 가능해요. 처음엔 ‘맛 보존 우선’으로 접근하세요.
주변 사람들과의 갈등 또는 소외감
시행착오
가족, 친구, 직장 동료들과 식사할 때 “너 그럼 뭐 먹냐?”, “이 정도는 괜찮지 않아?”, “또 채식이야?” 같은 말들을 들으며 눈치 보거나 설명하느라 지치는 경우가 많습니다.
극복 방법
억지 설득보다 자연스러운 공유: 맛있는 비건 음식 가져가서 ‘함께 먹는 경험’ 제공
비건 이유를 간결하게 정리해두기: “환경 때문에 실천 중이야” 정도로 간단하게 전달
비건 커뮤니티 활동: 비슷한 고민을 나눌 수 있는 온라인 모임, SNS 친구들과의 연대감 확보
Tip: 설명은 가볍게, 실천은 묵직하게. 내 선택을 존중받는 태도를 잊지 마세요.
끊임없는 피로감과 에너지 저하
시행착오
처음 비건 식단으로 바꾸면 갑자기 피곤해지거나 집중력이 떨어지는 현상을 겪기도 합니다. 이는 철분, 비타민 B12, 단백질 등의 영양소 부족으로 인한 자연스러운 신체 반응일 수 있어요.
극복 방법
영양 보충제 적극 활용: B12, 철분, 오메가3 등은 비건 필수템
단백질 보충식품 활용: 템페, 병아리콩, 콩비지, 두유, 견과류 등 다양한 단백질원 섭취
체크리스트 작성: 하루에 꼭 챙겨야 할 필수 식재료를 정리해서 놓치지 않기
Tip: 비건은 ‘절제’보다 ‘설계’가 핵심입니다. 잘 먹어야 오래 실천할 수 있어요!
6. 완벽하지 못한 나 자신에 대한 죄책감
시행착오
비건을 하다 보면 가끔 실수로 동물성 식품을 먹거나, 외식 상황에서 피할 수 없을 때 ‘나는 실패한 비건인가’라는 자기비판에 빠지기도 합니다.
극복 방법
비건은 완벽보다 방향성: 비건은 ‘정체성’이 아니라 ‘방향’을 향한 실천입니다.
비건 ≠ 0% 동물성: 불가피한 상황까지 자책할 필요는 없어요.
내 속도 인정하기: 락토오보 → 플렉시테리언 → 비건 등 점진적인 실천도 훌륭함
Tip: 한 번의 실수가 ‘전체의 무효’가 아니에요. 오늘 다시 돌아오면 됩니다.
시행착오, 그 자체가 성장의 과정이다
비건을 실천한다는 건 ‘조금 더 배려하는 소비’, ‘조금 더 건강한 삶’을 위한 과정입니다. 처음에는 낯설고 어렵지만, 시행착오를 겪으며 나만의 비건 방식을 찾아가는 여정이기도 해요.
포기하고 싶을 때마다 기억하세요:
당신이 먹는 한 끼가, 누군가에겐 고통을 줄이고
당신이 내리는 작은 선택이, 지구를 지키는 행동이 됩니다.
비건은 완벽한 목표가 아니라, 계속해서 실천해보려는 의지 그 자체가 가장 아름다운 가치입니다.